液压缸必须在液压测试台上进行测试。测试前，需在液压缸没有杆腔的油口和带杆腔的油口安装一个油压表。倘若液压缸没有配备测压仪接口，可以先在其油口处连接一个三通，之后在三通上安装一个油压表。倘若运用通用油压表测试液压缸，测试前要把感应器连接到油口，并用电缆将感应器连接到通用油压表。

在测试之前，操作液压缸几次，来确认液压缸里没有残留气体。工程机械普遍液压缸活塞的左右两端配有缓冲装置，液压缸在伸缩时应达到缸套两侧的顶端，便于排出缓冲装置中的油。

测试液压缸可分成满载测试和负载测试。空载试验前，将液压试验台的液压泵出口旁通调速阀调至全开状况。液压泵排出的油全部依据调速阀外流，油压表指针为0MPa，因此这个测试叫满载测试。

此后，慢慢提高调速阀的溢流压力，每次提高0.1MPa，直到液压泵导出的油能推动液压缸液压缸平稳移动则不爬行。这个压力是液压缸低“启动压力”。以液压缸直径约100mm为例，液压缸“启动压力”该是0.7~1.4MPa随着气缸直径增大，摩擦阻力一般呈线型增大，“启动压力”也呈线型增大。

满载检测更能体现液压缸各部分的制造精度，检测液压缸伸缩的稳定性，密封、支撑环、缸套和液压缸之间的摩擦力。

负荷试验前，除了在液压缸有杆腔和无杆腔的油口安装油压表或传感器外，还应设置高压球阀各自密封液压缸的杆腔和无杆腔。高压球阀关闭后，油压表或传感器应能检测到液压缸有无杆腔的内压。液压泵向液压缸输入高压油后，关闭高压球阀，使液压缸产生髙压负载。因此，这种检测称为负载检测，负载检测又称为试压检测。

若有支架预压时，使液压缸液压缸伸出到全过程的一半，先关闭有杆腔的高压球阀，再加载到无杆腔中。当杆腔压力达到40.0MPa时，关闭无杆腔高压球阀，试压30分钟。倘若油压表或传感器表明压降值在10%以内，则能够判断液压缸合格。负载测试可以检测液压缸seal的密闭性和抗压性。