液压油缸是把液压能转化成机械能的、做直线往复运动（或摇晃运动）的液压执行元件。它结构紧凑、工作可靠。用它完成反复运动时，可免去减速装置，而且没有传动间隙，运动平稳，因此在各种机械液压系统中获得普遍使用。液压油缸输出力和活塞有效面积及其两侧的压差成正比；液压油缸大部分由缸筒和缸盖、活塞和活塞杆、密封装置、缓存装置与排气装置组成。缓存装置与排气装置视实际应用场地而定，其他装置则必不可少。

因为液压油缸要承受很大的压强，负载越重，它压强会越大，因此，做好液压油缸的保养工作是所有液压系统的维护重要的一环。

液压油缸等于是液压系统的心脏，心脏出问题无法修补，因此液压油缸的维护是需谨慎细致。

先，要防锈。因为液压油缸的活塞部分在工作状态中是要伸出油缸的，自然会遭到氧化物的、酸性气体的腐蚀，这需要大家给它涂敷适当油脂的保护，防止作为载重部件的活塞受浸蚀但在工作上可能发生断折。

其次，要开箱换油。因为长期使用，难免会有异物进入液压油缸中，那般在使用中会出现摩擦增大情况，此外，机油也是有一定的使用年限，长期不换油会损坏或者浸蚀液压油缸内部。

治不如防，因此在液压油缸工作中控制好速度适当，不要超过2m/s，那般可延长液压油缸的使用期，此外为了维护机构及安全起见，内部安装缓存装置对于液压油缸的保护是十分高效的。